Le retrait des militaires des sites miniers est désormais une réalité au Lualaba. En lançant officiellement cette opération à Kisankala, le commandant de la 22ᵉ région militaire, le général Eddy Kapend, met en application une décision du président Félix Tshisekedi visant à mettre un terme à l’implication des forces de défense dans les activités minières et à restaurer l’autorité de l’État dans un secteur stratégique.
Le commandant de la 22ᵉ région militaire des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), le général Eddy Kapend, a officiellement donné le coup d’envoi de l’opération de retrait des militaires déployés sur les sites miniers de la province du Lualaba. Cette mesure traduit sur le terrain la décision du président de la République, Félix Tshisekedi, ordonnant l’évacuation des militaires et des policiers présents dans les zones d’exploitation minière à travers le pays.
La première phase de cette opération a été lancée sur le site minier de Kisankala, dans le territoire de Lubudi. Ce site devient ainsi le point de départ d’un vaste processus appelé à s’étendre progressivement à l’ensemble des exploitations minières du Lualaba.
Selon une source proche des FARDC jointe par notre rédaction, le général Eddy Kapend a insisté sur la nécessité de recentrer les forces armées sur leurs missions régaliennes. « Les militaires n’ont pas vocation à intervenir dans les litiges liés à l’exploitation minière », a-t-il rappelé, soulignant que leur rôle se limite à la défense de l’intégrité territoriale, à la protection des populations et à la sauvegarde de la sécurité nationale.
Le haut commandement militaire dénonce une pratique devenue courante dans certaines zones minières, où des opérateurs faisaient appel aux forces de défense pour régler des conflits privés, sécuriser des intérêts particuliers ou exercer des pressions dans des différends qui relèvent des autorités administratives, judiciaires ou des services compétents du secteur minier.
Pour le général Eddy Kapend, cette époque doit prendre fin. Les sites miniers, a-t-il martelé, ne doivent être occupés que par des personnes et des entreprises régulièrement autorisées à y exercer leurs activités, conformément aux lois de la République. Cette orientation s’inscrit dans la volonté des autorités de renforcer la gouvernance du secteur extractif et de mettre un terme aux dérives qui ont longtemps entretenu la confusion entre missions militaires et intérêts économiques.
Le commandant de la 22ᵉ région militaire a également appelé les sociétés minières, les exploitants artisanaux ainsi que l’ensemble des acteurs du secteur à accompagner cette réforme en cessant de solliciter l’intervention des militaires pour des différends relevant des procédures administratives, judiciaires ou minières.
L’opération de retrait se poursuivra progressivement sur les autres sites miniers du Lualaba jusqu’à l’exécution complète des instructions du chef de l’État. Au-delà d’un simple redéploiement des effectifs militaires, cette initiative marque une étape importante dans la volonté des autorités congolaises d’assainir la gouvernance des ressources minières, de restaurer l’État de droit et de réaffirmer le caractère strictement régalien des missions confiées aux FARDC.
Betunga Nkeka
