Délestages à répétition, factures introuvables, interventions techniques critiquées, soupçons de mauvaise gouvernance, polémiques sur les embauches et interrogations autour de la facturation des sociétés minières : autant de griefs qui alimentent la colère des abonnés et de certains agents de la Société nationale d’électricité (SNEL S.A) dans le Grand Katanga. Face à ces critiques, le Directeur régional Sud, l’Ir Ralph Mbayo Umba, entouré de ses chefs de divisions, a répondu aux questions de la presse. Pendant plusieurs heures, les responsables ont expliqué les difficultés auxquelles l’entreprise est confrontée, tout en reconnaissant certaines faiblesses internes. Au-delà des réponses techniques, cet échange met en lumière un secteur énergétique fragilisé par des décennies de sous-investissement et une demande désormais supérieure aux capacités de production.
Derrière les soupçons sur la facturation des sociétés minières
Des rumeurs évoquent un réseau d’influence qui contrôlerait la facturation des grandes sociétés minières. Pour le chef de division des Finances, Aimé Mulumbu, ces accusations sont infondées. Il rappelle que cette facturation est entièrement centralisée à la Direction générale et soumise à plusieurs organes de contrôle, notamment l’audit interne, l’Inspection générale des finances (IGF) et l’Agence de prévention et de lutte contre la corruption (APLC). Il souligne également que plusieurs sociétés minières doivent elles-mêmes importer une partie de leur électricité depuis la Zambie en raison du déficit énergétique.
Une gouvernance centralisée
La direction reconnaît certaines difficultés administratives mais rappelle que la majorité des décisions financières est prise à Kinshasa, limitant l’autonomie des provinces. Aimé Mulumbu affirme toutefois que les Centres de Vente et de Services (CVS) disposent désormais de moyens de fonctionnement et d’Instructions Permanentes de Maintenance leur permettant d’intervenir plus efficacement. Il insiste aussi sur l’existence de mécanismes permanents de contrôle des dépenses et de toutes les opérations financières.
Les CVS et les interventions de proximité
Créés pour rapprocher la SNEL de ses abonnés et accélérer la prise en charge des incidents, les Centres de Vente et de Services (CVS) constituent aujourd’hui le premier échelon d’intervention de l’entreprise. Lubumbashi en compte cinq, répartis dans différents secteurs afin de réduire les délais de réponse et de renforcer la proximité avec les consommateurs.
Selon Delphin Ilunga, chef de la division du réseau de distribution Sud, ces structures traitent directement la majorité des pannes affectant le réseau basse tension ainsi que les demandes courantes des abonnés. Les retards régulièrement dénoncés ne relèveraient donc pas systématiquement de la Direction régionale. Les interventions concernant les réseaux moyenne et haute tension, plus complexes et nécessitant des moyens techniques spécifiques, demeurent centralisées et exigent des délais plus importants. Pour la direction, le renforcement des capacités des CVS constitue ainsi un levier essentiel pour améliorer la qualité du service et restaurer progressivement la confiance des usagers.
Le délestage, reflet du déficit énergétique
Pourquoi certains quartiers restent-ils plusieurs jours sans courant ? Pour Delphin Ilunga, l’explication est d’abord structurelle. La SNEL produit environ 1 050 MW alors que les besoins dépassent désormais 2 000 MW dans la région. À cette insuffisance s’ajoutent le vieillissement des infrastructures, le manque de moyens pour la maintenance, les effets du changement climatique sur les barrages et les branchements irréguliers. Selon lui, les délestages traduisent avant tout un déficit national de production.
Des moyens techniques insuffisants
Les responsables reconnaissent que les équipes interviennent parfois avec un matériel limité. Le renouvellement des équipements dépend toutefois des investissements décidés au niveau central, ce qui ralentit la modernisation et allonge les délais de réparation.
La distribution des factures reste le principal point faible
Les abonnés dénoncent des factures reçues tardivement, voire jamais distribuées, avant des opérations de recouvrement portant sur plusieurs mois d’arriérés. La direction admet les défaillances du système : erreurs d’identification, adresses incomplètes, absence de certaines factures et manque de professionnalisme de certains agents. Une réorganisation du circuit de distribution est annoncée afin d’améliorer la qualité du service, qui demeure un enjeu majeur de crédibilité.
Quant aux embauches : la direction rejette les accusations
Les accusations de favoritisme lors des recrutements sont également contestées. Le chef de division de l’administration, Alex Nyandwe, rappelle que les embauches relèvent exclusivement de la Direction générale et que les candidats seront sélectionnés après des tests organisés par les ressources humaines. Les enfants d’agents peuvent postuler sans bénéficier d’aucun privilège particulier. Cependant, la Convention collective prévoit qu’à chance égale, l’enfant d’agent doit être privilégié. Toutefois, il estime qu’une communication plus transparente permettrait d’éviter ces polémiques.
« Le véritable problème s’appelle déficit énergétique »
Pour conclure, Ralph Mbayo Umba estime que les difficultés de la SNEL dépassent largement la Région Sud. Selon lui, la RDC subit aujourd’hui les conséquences de plusieurs décennies de sous-investissement dans les infrastructures électriques, alors que la croissance démographique, l’urbanisation et l’expansion minière ont fortement accru la demande. Il plaide pour la construction de nouvelles capacités de production, l’application effective de la libéralisation du secteur de l’électricité et la généralisation progressive du système de prépaiement.
Au terme de cet échange, une évidence se dégage : si certaines insuffisances internes sont reconnues, la crise de la SNEL Région Sud est avant tout le reflet d’un déficit énergétique national. Les attentes des consommateurs restent immenses et leur satisfaction dépendra autant des réformes internes que des investissements structurels appelés à transformer durablement le secteur.
Récit de Jeef Mwingamb
