Après plusieurs années d’absence, le richissime homme d’affaires et opérateur politique katangais Raphaël Katebe Katoto, frère aîné de l’opposant Moïse Katumbi Chapwe, a foulé de nouveau le sol de ses ancêtres ce mercredi 29 juillet en début de soirée. Son arrivée à Lubumbashi, dans un contexte politique particulièrement sensible, suscite déjà de nombreuses interrogations.
Il était aux environs de 19 heures, heure locale, lorsque le jet privé transportant le notable katangais a atterri sur la piste de l’aéroport international de Luano. À son accueil se trouvait une délégation composée d’autorités traditionnelles du Haut-Katanga ainsi que de plusieurs personnalités politiques, parmi lesquelles Justin Kyela Ngoie, président national du parti politique Vent d’Avenir.
À sa descente d’avion, Raphaël Katebe Katoto est apparu serein mais visiblement ému par son retour au pays. Interrogé par la presse sur les raisons de son déplacement, l’octogénaire a d’abord tenu à exprimer son attachement à sa terre natale avant de rester volontairement discret sur les véritables objectifs de son séjour.
« C’est une grande émotion, mais je rentre sur la terre de mes ancêtres. Ça me fait chaud au cœur. Moi, je viens ici, c’est pour la communauté. Je voudrais m’enquérir de tous les problèmes de la communauté. Je dois d’abord écouter la communauté katangaise, recevoir ses doléances avant de faire une quelconque déclaration. »
Par ces propos, Raphaël Katebe Katoto a laissé entendre que son séjour sera essentiellement consacré à une série de consultations avec les différentes composantes de la communauté katangaise avant toute déclaration de nature politique.
Selon des sources proches de son entourage, plusieurs rencontres sont programmées dans les prochains jours avec des responsables de la Fondation katangaise, des associations socioculturelles ainsi que des représentants de différentes formations politiques. Ces échanges devraient lui permettre de prendre le pouls de la situation sociopolitique de l’espace katangais avant toute prise de position publique.
Le retour de Raphaël Katebe Katoto intervient dans un contexte particulier. Quelques heures plus tôt, le président de la République, Félix-Antoibe Tshisekedi est également arrivé dans l’ancien Grand Katanga, en atterrissant d’abord à Kamina, dans la province du Haut-Lomami, avant de poursuivre son déplacement vers Lubumbashi. Cette concomitance des agendas nourrit les commentaires dans les milieux politiques.
Pour certains observateurs, cette série de consultations viserait à évaluer l’état du leadership katangais et à identifier les voies susceptibles de renforcer la cohésion politique dans la région. D’autres y voient les prémices d’une initiative plus large destinée à repositionner certaines forces politiques.
Cependant, d’autres analyses, qui ne sont à ce stade étayées par aucun élément public, alimentent diverses hypothèses. Certains estiment que ce retour pourrait s’inscrire dans une stratégie du pouvoir qui viserait à ‘’fragiliser’’ l’influence de Moïse Katumbi dans son fief politique, alors que ce dernier demeure l’un des principaux opposants au débat sur une éventuelle révision de la Constitution. D’autres pensent, à l’inverse, que Raphaël Katebe Katoto pourrait chercher à convaincre les leaders katangais d’adhérer à une nouvelle dynamique politique autour de cette question.
À ce stade, aucune de ces spéculations n’a été confirmée par l’intéressé. Une certitude demeure néanmoins : le retour de cette figure influente du Katanga ne laisse personne indifférent et remet son nom au cœur des débats politiques régionaux.
Les prochains jours, au rythme des consultations annoncées, devraient permettre d’en savoir davantage sur les véritables objectifs de ce séjour très remarqué.
Wait and see.
