Il est prévu chaque 15 décembre la célébration des ‘’Mangeurs du cuivre’’ (MCU) au sein de la Gécamines, la géante des mines en République démocratique du Congo. Il s’agit bien de la commémoration en mémoire de tous ceux qui ont donné de leur vie à l’exploitation du métal rouge. A Lubumbashi pour le groupe Est où se trouve le siège social de la société, diverses activités ont marqué cet évènement dédié à l’héritage du cuivre du 12 au 13 décembre 2024.
La ville de Lubumbashi a vibré au rythme de la « Journée des Mangeurs de Cuivre », un événement majeur célébré par la Gécamines chaque année en mi-décembre. Ces festivités en rapport avec l’exploitation du cuivre symbolise les plus forts moments historiques de la richesse minière du Katanga et de l’entreprise elle-même.
Le premier jour, après le coup d’envoi au cercle du personnel Gécamines Mumbunda, les festivités ont démarré avec des descentes symboliques sur plusieurs sites de la Gécamines SA, notamment l’école primaire ………., l’hôpital Gécamines Sud, ainsi que les sites d’Amalia et du complexe scolaire Maadini. Ces visites ont permis aux autorités de l’entreprise et aux employés de se retrouver et de rendre hommage aux réalisations de la société. Le rythme de la fanfare vêtue en rouge et blanc, couleur de la ville cuprifère et des danses des majorettes ainsi que des jeux populaires des acrobates ont donné à ces moments de partage une atmosphère festive et conviviale particulière.
Le second jour, soit le 13 décembre, la célébration s’est intensifiée. D’abord une messe solennelle d’action de grâce a été lue à la paroisse Saint-Éloi, située dans le quartier Makomeno. L’officiant du jour, M. l’abbé Jean-Pierre Chibal, curé de cette paroisse a mis l’accent sur la mémoire des pionniers de la Gécamines. Ceux et celles qui ont par leur sacrifice et dévouement contribué à l’essor de l’entreprise et qui sont désormais partis en laissant un héritage précieux à préserver. Cette célébration eucharistique était aussi une occasion en or de rendre gloire à Dieu pour la prospérité continue de l’entreprise et pour confier à l’éternel la « grande famille des majeurs de cuivre ».
Dans son homélie, le prêtre a incité les agents de la Gécamines SA à s’écouter mutuellement, à cultiver l’entraide et à mettre l’amour et la solidarité au-dessus de tout, afin d’assurer la prospérité et la pérennité de l’entreprise. Il a souligné l’importance de l’unité et de la cohésion pour des gens qui travaillent ensemble afin d’aller de l’avant. Ce riche enseignement a été tiré dans un passage du livre du prophète Esaïe (chapitre 17, verset 19).
L’une des activités phares de la journée a été un match de football amical opposant l’équipe de la Gécamines, vêtue de rouge, et celle de Société de Terril de Lubumbashi (STL), habillée en bleu. L’équipe de la STL l’a remporté par un score étriqué d’1 but à brosse contre sa tutrice pourtant vielle de plus de 100 ans. Il s’agit d’un but inscrit magistralement à la 19ème minute de jeu et dont le score est resté inchangé malgré la combativité des poulains de Placide Nkala. Ce match a offert un moment de détente et de convivialité après une journée riche en émotions et en célébrations.
Il faut noter que ces festivités des » Mangeurs de Cuivre » ont donc permis aux employés de la Gécamines SA de se retrouver autour de leur patrimoine commun : le cuivre, mais aussi de renforcer l’esprit d’unité et de solidarité qui fait la force de cette entreprise emblématique de la République Démocratique du Congo. Une occasion de célébrer à la fois les réussites passées et l’avenir prometteur de la Gécamines SA dont le comité de gestion se bat jour et nuit pour la relance de la production, principal gage de bonheur pour les travailleurs de cette entreprise. Rendez-vous au mois de décembre 2025
Récit de Yolande M. & Consolate N., stagiaires
